Les maladies infectieuses sont causées par les virus, les bactéries, les champignons et les parasites. Lorsque les organismes microscopiques passent à travers nos défenses naturelles et pénètrent dans notre corps, ils peuvent se multiplier et causer des maladies. Dans certains cas, seul un système ou un organe est affecté. Dans d'autres cas, l'infection affecte le corps en entier.

Beaucoup de facteurs divers et compliqués contribuent à l'évolution et à la propagation des maladies infectieuses y compris : le voyage global, le nouvel urbanisme, et l'immigration; les pratiques de soins de santé et l'infrastructure de la santé publique; la production et la préparation des aliments; l'utilisation et l'abus des antibiotiques et l'adaptation des microbes, et enfin, le comportement humain. Tous ces facteurs nous rendent vulnérables aux infections existantes et nouvelles causées par les micro-organismes qui partagent des environnements divers en évolution.

Il faut absolument que la recherche et le développement dans le domaine des maladies infectieuses continuent. Les Fondations canadiennes des maladies infectieuses se consacrent à soliciter des fonds pour aider à identifier, prévenir, contrôler et traiter les maladies infectieuses.

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